Recueillir la misère sociale : enfants et vieillards à l’épreuve de l’hospice (1909-1981)
L’hospice ou l’hospitalité-captivité de l’enfance et de la vieillesse
Le 14 mai 1897, la commission administrative des Hospices civils de Caen vote la désaffectation de l’hôpital général de la charité ou hospice Saint-Louis, fondé en 1655 pour le « renfermement » des pauvres. Elle décide également la construction, sur le terrain de l’ancien clos Vaubenard, d’un nouvel hôpital inauguré en 1908. Déchargé de l’assistance aux pauvres et malades indigents, l’ancien monastère de la Trinité reçoit la mission d’accueillir les enfants de l’Assistance publique au sein du foyer Saint-Louis et les vieillards à partir de 1914. Cette nouvelle attribution est révélatrice du processus de fonctionnalisation de l’hospitalité sous-tendue par la catégorisation toujours plus poussée des malheureux suivant leur utilité : vieillards (in)valides, oisifs (in)volontaires. La congrégation des Servantes de Jésus est appelée à l’hospice pour y encadrer les pensionnaires. La sévérité de la discipline aggrave les conditions de vie très rudes auxquelles sont soumis les individus de tous âges. Punitions humiliantes et travaux domestiques ou aux champs sont le lot commun de nombreux enfants même après 1945.
Robert Delassale et Coron - Ancienne Abbaye aux Dames (Hospice) : cour intérieure - Carte postale - 1923-1926 - Collection particulière
F. Maillaut - Photographe et éditeur à Caen - Hôpital mixte : un coin du parc, les blessés - Carte postale - 1914-1918 - Collection particulière
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Les aménagements de Charles-Prosper Vaussy, architecte des Hospices
Diplômé de l’école des Beaux-arts de Paris, où il est admis en 1878, Charles-Prosper Vaussy (né à Caen en 1859) est chargé en 1901 de la construction du nouvel hôpital de Caen suite à l’éviction de son confrère Charles Auvray. Au titre d’architecte des Hospices civils de Caen, il intervient à plusieurs reprises sur le site de la Trinité dont il supervise les travaux d’aménagement et de construction jusqu’en 1936. Les premiers plans, dressés en mai 1909, montrent une volonté d’exploiter la fonctionnalité des lieux dont la configuration permet justement d’isoler les personnes en fonction de leur âge et de leur sexe, chaque catégorie de population recevant un corps de bâtiment. Vaussy modifie les cloisonnements du bâtiment de l’ancienne buanderie de l’Hôtel-Dieu dévolue aux pupilles garçons, du Pressoir et, dans son prolongement septentrional, de la partie réservée à la crèche. Les bains sont établis dans les pièces situées dans la moitié sud de l’aile occidentale du cloître, tandis que l’ancien réfectoire des bénédictines (actuelle salle des abbesses) est cloisonné pour accueillir la dépense (endroit où l’on conserve les provisions) et le réfectoire des filles de service. L’affectation des pièces va évoluer au fil du temps au gré des besoins.
Charles-Prosper Vaussy (1859- ?) - Hôtel-Dieu : plan projeté - Cyanotype - 15 mai 1909 - Caen, CHU, T 321
En 1909, Charles-Prosper Vaussy propose un plan requalifiant les bâtiments précédemment occupés par l’Hôtel- Dieu. Les pensionnaires y sont regroupés en fonction de leur âge et de leur sexe : les pupilles garçons dans l’ancienne buanderie de l’Hôtel-Dieu au nord, qui donne sur la basse-cour et fait face à l’aile des pupilles filles, logées à l’étage de l’aile du Pressoir, dans le prolongement de laquelle est établie la crèche. Les anciens bâtiments claustraux abritent les femmes dans l’aile nord et, dans l’aile opposée, les hommes. L’aile ouest est occupée par le réfectoire des filles et la dépense dans sa partie nord, par les bains dans sa moitié sud. Les bureaux de la direction et de l’économat sont installés dans les bâtiments de l’entrée, la communauté logeant dans les deux corps de bâtiment perpendiculaires au bas-côté sud-ouest de l’église, actuellement maison Saint-Gilles et aumônerie des étudiants. Le rez-de-chaussée de l’aile du Pressoir et deux salles circulaires font office de magasins. Autour de la basse-cour, une petite étable et des ateliers s’adossent au mur de clôture.
Central Photo - Service des femmes, aile nord : vue intérieure d’une salle - Tirage photographique - 1968 - Caen, C.H.U., Service des archives, T 321
En 1967, le conseil d’administration du CHR valide le projet de réhabilitation des ailes nord et du Pressoir pour laquelle l’aide de l’état est sollicitée. Dans cette perspective, l’hôpital produit un rapport illustré de photos prises le 17 janvier 1968. A cette date, les femmes logent encore dans des dortoirs collectifs, notamment au niveau des combles comme le montre la photographie. D’autres parties, endommagées par les bombardements de 1944, ont été délaissées et restent inutilisées. C’est pourtant dans l'aile nord, au premier étage, que les rapatriés d’Algérie ont été hébergés entre 1963 et 1965. A la suite de l’effondrement de deux planchers en juin et octobre 1967, entraînant l’évacuation de trois dortoirs, un plan de remise en état est demandé à l’architecte Pierre Dureuil en vue d’augmenter la capacité en lits et de créer des chambres collectives. L’Etat ne pouvant cofinancer les travaux, le projet de Dureuil n’est pas mené à bien.
C.H.R.U. - Service des hommes, aile sud : vue intérieure de la salle Saint-Jean-Eudes - Tirage photographique - 1980 - Caen, C.H.U., Service des archives
En 1980, un état des lieux des bâtiments de l’hospice est réalisé, alors que le transfert d’une partie des personnes âgées dans les locaux plus adaptés de l’ancien couvent de la Charité, route de Falaise, a débuté. D’une capacité d’accueil de 408 lits, l’hospice possède des bâtiments dont le mauvais état, en particulier l’aile nord étayée, est attesté par la campagne photographique réalisée cette année-là. Grâce à ces documents, l’affectation des différentes parties de l’abbaye est bien connue. Au rez-de-chaussée de l’aile méridionale, en arrière de la galerie du cloître, se trouvaient salle de séjour, foyer, cuisine, restaurant, dépense, réfectoire (dans l’ancienne salle capitulaire) et enfin une chambre collective, destinée aux hommes catégorisés « débiles », qui occupe ce qui fut l’ancien chartrier de l’abbaye et actuellement le salon des élus.
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L’aile du Pressoir, entre stockage et hébergement
Lorsque l’architecte Vaussy engage une réflexion sur l’organisation du futur hospice, l’aile dite du Pressoir existe déjà. Elle a été bâtie en retour d’équerre de l’aile nord-est, à la fin du XIXe siècle, à l’emplacement d’un corps de bâtiment érigé par Jean-François-Etienne Gilet dans la seconde moitié du XVIIIe siècle à usage de greniers à pommes et à grains. L’architecte destine le rez-de-chaussée aux magasins et l’étage au dortoir des pupilles filles. Ce bâtiment, détruit lors de la réhabilitation de 1983, faisait face à l’aile nord du cloître dévolue aux femmes. Moins élevé que les bâtiments du XVIIIe siècle, il présentait des façades ordonnancées en travées régulières, les ouvertures du rez-de-chaussée se réduisant à des baies cintrées et barreaudées. Un escalier dans œuvre desservait les deux étages couverts d’un toit brisé. Après 1960, des aménagements modifient son affectation : si le rez-de-chaussée reste un lieu de stockage – il abrite les cuves à cidre et sert d’entrepôt pour le linge sale – il accueille au premier étage une salle de spectacle et le service des vêtures de la direction de la Population et, au deuxième étage, deux dortoirs de femmes, les normales et celles dites débiles, selon une cohabitation couramment pratiquée à l’époque.
Charles-Prosper Vaussy (1859-?) - L’aile dite du Pressoir : élévation des façades nord et ouest - Cyanotype - 15 mai 1909 - Caen, CHU, T 321
La date de construction de l’aile dite du Pressoir n’est pas précisément connue. Lorsque Charles-Prosper Vaussy dresse le plan de l’Hôtel-Dieu en 1909, le bâtiment existe déjà. Son absence sur un plan de ville levé en 1890 laisse présumer une date de construction tardive, au tournant du siècle.
Gaby (Gabriel Artaud) - L’entrée de l’hospice Saint-Louis avec vue des ailes nord et du Pressoir depuis la place Reine Mathilde - Carte postale - Avant 1966 - Collection particulière
Georges Duval - Vue nord-est de l’aile dite du Pressoir - Tirage photographique - 1983 - Caen, Région Normandie
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Un bâtiment spécifique pour les nourrissons
Alors que la France souffre d’un déficit démographique, le Calvados connaît une hausse de la natalité dès 1920. Dans le même temps, le regard porté sur l’enfance évolue qui favorise l’émergence des « droits de l’enfant ». La petite enfance préoccupe aussi les autorités locales qui créent en 1927 la maternité à Bénouville. A l’hospice Saint-Louis, la crèche installée à l’extrémité nord de l’aile du Pressoir est devenue insalubre concourant à une forte mortalité. La promiscuité régnant entre les nourrissons et le reste de la population est devenue intolérable, conduisant le conseil municipal à demander la création d’une pouponnière, inaugurée le 3 février 1936. Son plan, dessiné par les architectes Charles-Prosper Vaussy et son associé Pierre Dureuil, reste fidèle à la théorie aériste d’Hippocrate. En lisière sud du parc, un bâtiment en brique et béton Hennebique, matériau qui a connu son heure de gloire avant 1914, est érigé selon une partition binaire : les services et organes de distribution côté parc et les blocs distincts dotés de balcons et de terrasses au sud pour permettre aux mineurs de moins de 3 ans de suivre des cures d’air et de soleil.
La pouponnière : façade nord donnant sur le parc - Tirage photographique - Ca. 1936 - Bayeux, Archives diocésaines de Bayeux-Lisieux
La pouponnière : façade sud - Tirage photographique - Ca. 1936 - Bayeux, Archives diocésaines de Bayeux-Lisieux
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Les conséquences du bombardement de 1944
Alors que l’hôpital voisin est réquisitionné par les troupes allemandes, les services de médecine s’établissent provisoirement dans l’hospice Saint-Louis. Durant le bombardement allié (6-12 juin 1944), la population du quartier et les sinistrés se réfugient dans les locaux abbatiaux, notamment dans la crypte de l’église. Les destructions affectent essentiellement les parties hautes des anciens bâtiments claustraux, tandis que les verrières de l’église sont littéralement pulvérisées. Jusqu’en 1958, corniches, frontons, lucarnes et toitures sont remis en état sous la direction de Pierre Dureuil au gré des crédits alloués au titre des Dommages de guerre. Ces derniers, insuffisants, ne permettent pas de restaurer la totalité des bâtiments qui ne bénéficient pas encore d’une protection au titre des monuments historiques, leur classement datant de 1976. Dans l’aile nord du cloître, qui reste endommagée et partiellement abandonnée, deux planchers s’effondrent en 1967.
Vue de l’aile ouest des anciens bâtiments conventuels après les bombardements alliés de 1944 - Tirage photographique - Vers 1946 - Caen, Archives municipales, 8 Fi 2
Plus particulièrement touchés dans leurs parties hautes, les bâtiments de l’hospice sont provisoirement couverts de tôles, bien visibles sur la photographie. La totalité des toitures est restaurée au titre des Dommages de guerre sous la direction de l’architecte Pierre Dureuil. Les travaux, comprenant également la remise en état des corniches, des lucarnes et des frontons, se prolongent jusqu’en 1958. L’église subit également quelques pertes, consécutives aux bombardements : outre les vitraux et le maître-autel, des dégâts sont à déplorer à la toiture de la tour de la croisée, à la balustrade de la tour sud et au bas-côté nord mais aussi au niveau de l’ancien logis de l’abbesse. Peu de choses en somme en regard des abords de l’abbaye, dont le tissu urbain autrefois si dense est réduit à un champ de ruines. Les travaux, engagés rapidement dès 1948, se sont élevés à 33 000 000 d’anciens francs.
Vue intérieure d’une aile des anciens bâtiments conventuels (aile nord ?) éventrée par les bombardements alliés de 1944 - Tirage photographique - S. d. - Caen, CHU, T 321
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Le réaménagement du chœur de l’église abbatiale après 1950
Avant 1944, s’élèvent encore autour d’une grande place deux édifices qui partagent une histoire pluriséculaire, les églises Saint-Gilles et de la Trinité. Depuis 1865, l’église de la Trinité fait office d’église paroissiale par suite du transfert du culte de l’église Saint-Gilles, désaffectée puis détruite lors des bombardements précédant la libération de Caen. Une séparation est instaurée à hauteur du transept de l’ancienne église abbatiale pour accueillir les offices paroissiaux et ceux de l’institution hospitalière. Cette situation perdure jusqu’en 1958, date à laquelle le conseil municipal décide de restaurer l’unité intérieure de l’église sur recommandation formelle de l’administration des Beaux-Arts. Parallèlement aux travaux de restauration menés sur les dotations des Dommages de guerre, l’architecte en chef Jean Merlet élabore un projet de réaménagement du chœur et du transept qui est approuvé en 1960. L’enlèvement de la cloison séparative est l’occasion de repositionner le tombeau de la reine Mathilde, trop ancré à l’est, autour duquel sont redéployées les stalles de la communauté religieuse en charge de l’hospice.
Verlaine (éditeur à Caen) - L’église St-Gilles et l’église de la Trinité (Abbaye aux Dames) - Carte postale - Avant 1914 - Caen, Archives départementales du Calvados, 18 Fi 115/707
Robert Delassale et Coron - Eglise de la Trinité - Le Tombeau de la Reine Mathilde et Nef - Carte postale - 1923-1926 - Caen, Archives départementales du Calvados, 18 Fi 115/855
© Archives départementales du Calvados
Vue intérieure du vaisseau central et du chœur - Tirage photographique - 1958 - Caen, Archives municipales, 8 Fi 29
La clôture séparant le vaisseau central du chœur, résultant du transfert du culte paroissial de Saint-Gilles à la Trinité en 1865, a été photographiée peu avant sa suppression qui est votée par le conseil municipal le 31 mars 1958. L’architecte en chef des Monuments historiques, Jean Merlet, supervise alors les travaux menés sur l’abbatiale qui se poursuivent encore à cette époque sur les dotations des Dommages de guerre (sont concernées les façades de la tour de la croisée, 1958-1959). Si la séparation instaurée au XIXe siècle permet à la communauté de l’hospice de jouir du transept et du chœur, elle porte, suivant l’avis de l’administration des Monuments historiques, un grave préjudice à l’ordonnance intérieure de l’édifice. Le 11 avril 1960, la commission supérieure des Monuments historiques approuve le projet de réaménagement du chœur de Jean Merlet, qui prévoit l’enlèvement de la séparation à laquelle sont adossés les deux autels, le transfert du tombeau de la reine Mathilde à l’entrée du chœur et la pose d’une clôture en fer forgé pour isoler le maître-autel.
Jean Merlet (1910-1976) - Vue du chœur en cours d’aménagement depuis le sud - Tirage photographique - 1959 -Caen, Archives municipales, 8 Fi 216
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La Reconstruction, entre réhabilitation et créations standardisées
Architecte en chef des Bâtiments civils et des palais nationaux, Pierre Dureuil (1896-1985) a contribué à la reconstruction de plusieurs villes du département au sein du ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme. Il propose dès la fin des années 1950 plusieurs projets d’aménagement intérieur et d’édification de bâtiments dans l’enceinte de l’hospice, qu’il mène parfois en collaboration avec l’architecte du département, Léon Rême (1910-1968). Ainsi, il élabore les plans et devis des deux bâtiments destinés à abriter les foyers des pupilles filles et garçons (1960) respectivement implantés en arrière de l’actuelle aile Sainte-Anne et à l’emplacement de l’actuel bâtiment dit Clemenceau. La réhabilitation des ailes nord du cloître et du Pressoir engendre dans ces mêmes années la destruction des cloisonnements et des planchers, comme dans le bâtiment de la communauté donnant sur la place Reine Mathilde. En 1962, lui est passé commande d’un groupe scolaire et d’un ensemble de préaux et sanitaires en agglos, ciment et briques creuses pour accueillir l’école des Pupilles de l’Etat, en remplacement du baraquement octroyé par le ministère de la Reconstruction et qui dépare le site historique. A la fin de la décennie 1970, l’hospice dispose d’une capacité d’accueil de 406 lits – inférieure à 1936 alors que la population caennaise a doublé – qui reste stable jusqu’en 1981, date à laquelle il reste encore 200 grabataires dont le transfert s’achève en 1984.
Central Photo - Vue aérienne de l’hospice Saint-Louis - Tirage photographique - Avant 1963 - Caen, Région Normandie
Cette photographie montre l’état des bâtiments de l’hospice Saint-Louis en pleine période de reconstruction de Caen, ville sinistrée à l’issue du conflit mondial. Les immeubles édifiés sur les plans, datés du 1er octobre 1946, de l’architecte en chef de la Reconstruction, Marc Brillaud de Laujardière (1889-1973), bordent la place Reine-Mathilde. De nombreux arbres en alignement occupent les différentes cours de l’hospice comme le parc sur lequel empiètent la pouponnière (1935) au premier plan à droite et dans le prolongement des bâtiments conventuels, de nombreux baraquements et préfabriqués qui déparent les allées classées du parc. Des clôtures et des murs cloisonnent les espaces. Cette photographie témoigne également des bâtiments détruits depuis, notamment durant la première campagne de réhabilitation (1983-1985) : l’aile du Pressoir, le bâtiment accolé aux anciennes cuisines monastiques qui sert de boucherie à l’hospice et la pouponnière. Au-delà de l’avenue Georges-Clemenceau, s’étendent jardins et potagers enclos de haies. Plus à l’ouest, un terrain vierge attend de nouvelles constructions.
Pierre Dureuil (1896-1985) - Avant-projet de construction d’un foyer de pupilles : façade principale - Diazotype - Mai 1956 - Caen, CHU, T 327
Le 28 mai 1956, Pierre Dureuil remet au CHR un nouveau projet de foyer de pupilles auquel il réfléchit de longue date. Le bâtiment est destiné à accueillir deux sections de garçons âgés de 6 à 21 ans, parmi lesquels des enfants mentalement déficients. Implanté au-delà de l’aile nord du cloître, perpendiculairement à l’allée secondaire du parc et à l’avenue Georges Clemenceau, il comprend dortoirs, chambres d’isolement, réfectoires, séjour, logement de fonction du moniteur, salle de jeux et bibliothèque répartis sur deux niveaux, les espaces en sous-sol accueillant un dépôt de matériels et d’archives. L’édifice est bâti en béton armé (fondations, escaliers, corniche, planchers), pierre (murs extérieurs) et parpaing (murs intérieurs). Une charpente métallique à fermes porte un toit à croupes couvert d’ardoise. Evalué à 70 000 000 d’anciens francs, le chantier est adjugé le 18 novembre 1958 à diverses entreprises, notamment Lapouza & Brisson (Caen) et Douyère & Pellerin (Pont-l’évêque). Pour cette construction ainsi que d’autres travaux, le conseil d’administration du CHR décide d’aliéner une partie du patrimoine hospitalier non affecté. Le bâtiment a été aménagé depuis pour accueillir des services de l’administration régionale.
Pierre Dureuil (1896-1985) - Construction du groupe scolaire du foyer des pupilles filles : plan de situation - Diazotype - Janvier 1960 - Caen, CHU, T 327
Pierre Dureuil (1896-1985) - Aménagement partiel de l’escalier d’honneur - Diazotype - Juillet 1966 - Caen, CHU, T 319
Hospices civils de Caen - Adjudications de travaux de reconstruction de deux bâtiments à l’hospice Saint-Louis : - 1°/Aile sud – 2°/ Foyer des pupilles - 26 décembre 1950 - Caen, CHU, T 327
Après-guerre, l’aile sud des bâtiments conventuels bénéficie, comme l’ensemble des toitures, de réparations au titre des Dommages de guerre sous la direction de l’architecte des Hospices, Pierre Dureuil. Ce dernier réalise également dans les années 1950 de nombreux projets de construction de foyers à destination des pupilles filles et garçons. Dans le présent marché d’adjudication, il s’agit d’aménager un bâtiment existant, l’aile du Pressoir, alors occupé au premier étage par des dortoirs et à l’extrémité orientale par la crèche. Ce projet sera finalement abandonné au profit de la construction ex-nihilo d’un foyer pour les pupilles garçons à l’emplacement actuel du bâtiment « Clemenceau ». Son coût équivalait à celui de l’aménagement de l’aile du Pressoir dont les locaux n’auraient pu, selon l’architecte des Hospices, être utilisés « de façon rationnelle ».
Pierre Dureuil (1896-1985) - Projet de remise en état de l’aile nord et de l’aile du Pressoir : rapport explicatif et devis descriptif-estimatif - Avril 1967 - Caen, CHU, T 320
Contrairement à l’aile méridionale, l’aile nord des bâtiments abbatiaux est restée longtemps dans son état d’après-guerre faute de fonds suffisants. Depuis 1909, l’aile du Pressoir a changé plusieurs fois de dévolution et son état s’est dégradé. Dureuil n’en est pas à son premier devis pour cette partie de l’hospice sur laquelle il établit des projets de réhabilitation depuis 1960. Du fait de leur état de vétusté, l’architecte prévoit dans son rapport la démolition de toutes les séparations intérieures et des organes de distribution. En recréant les planchers en béton armé, il estime devoir composer avec l’architecture classique existante, notamment ses ouvrants, afin de conserver une harmonie extérieure. Les huisseries seront refaites à l’identique, avec des petits bois. Trois monte-malades y sont programmés de même que l’isolation phonique et thermique selon les normes d’alors. Le chantier est cependant à nouveau repoussé. Le manque de financement reste la principale raison invoquée.
CHR, Commission administrative - Evolution de la capacité de l’hospice Saint-Louis en regard de la population de la ville de Caen entre 1936 et 1968 - 1968 - Caen, CHU, T 320
Durant les Trente Glorieuses, l’hôpital connaît de profondes mutations. La prise en considération des droits du malade ouvre la voie à une nouvelle politique d’humanisation promue par le Ministère de la Santé publique en 1958. Celle-ci implique un meilleur accueil du patient, ce qui suppose l’aménagement des locaux existants et la construction de nouveaux. Les nombreux projets de rénovation engagés dans ces années-là à l’hospice Saint-Louis reflètent cette évolution. Les courriers que le président de la Commission administrative de l’hospice adresse au préfet de région vont dans ce sens, les travaux étant d’autant plus urgents que les bâtiments sont anciens et ont souffert du second conflit mondial. Des bilans chiffrés poussent le CHRU à faire valoir la nécessité d’accroître la capacité d’accueil de l’hospice. La demande de suppression de tous les dortoirs au profit de chambres collectives de 5 lits maximum répond à ce souci d’une meilleure prise en considération du confort. Le financement de ces travaux coûteux retarde certains chantiers. D’autres raisons semblent davantage relever de considérations éthiques comme le montre le courrier ci-contre du directeur de la CRAM de Normandie en 1968. Ce dernier rappelle que l’humanisation de l’hospice ne se borne pas à une simple modernisation des locaux et met en garde contre la volonté d’accroître toujours plus la capacité d’accueil.
CHR, Commission administrative - Mouvement de la population entre 1938 et 1966 - 1968 - Caen, CHU, T 320
Durant les Trente Glorieuses, l’hôpital connaît de profondes mutations. La prise en considération des droits du malade ouvre la voie à une nouvelle politique d’humanisation promue par le Ministère de la Santé publique en 1958. Celle-ci implique un meilleur accueil du patient, ce qui suppose l’aménagement des locaux existants et la construction de nouveaux. Les nombreux projets de rénovation engagés dans ces années-là à l’hospice Saint-Louis reflètent cette évolution. Les courriers que le président de la Commission administrative de l’hospice adresse au préfet de région vont dans ce sens, les travaux étant d’autant plus urgents que les bâtiments sont anciens et ont souffert du second conflit mondial. Des bilans chiffrés poussent le CHRU à faire valoir la nécessité d’accroître la capacité d’accueil de l’hospice. La demande de suppression de tous les dortoirs au profit de chambres collectives de 5 lits maximum répond à ce souci d’une meilleure prise en considération du confort. Le financement de ces travaux coûteux retarde certains chantiers. D’autres raisons semblent davantage relever de considérations éthiques comme le montre le courrier ci-contre du directeur de la CRAM de Normandie en 1968. Ce dernier rappelle que l’humanisation de l’hospice ne se borne pas à une simple modernisation des locaux et met en garde contre la volonté d’accroître toujours plus la capacité d’accueil.
CHR de Caen - Description sommaire des locaux de l’hospice - Octobre 1965 - Caen, CHU, T 323
A une époque où le CHRU réclame un accroissement de la capacité d’accueil de l’hospice, jugée insuffisante en regard des besoins, des travaux de modernisation des locaux sont menés. Ce descriptif sommaire précise l’affectation de chaque espace et mentionne les bâtiments rénovés – l’aile sud et certaines parties de l’aile nord restée longtemps sinistrée – et les aménagements projetés. Le mauvais état du rez-de-chaussée de l’aile ouest retient particulièrement l’attention.
Projet d’humanisation du service « Hospice », réponse du directeur de la CRAM de Normandie au Directeur général du CHR - 28 mars 1968 - Caen, CHU, T 322
Durant les Trente Glorieuses, l’hôpital connaît de profondes mutations. La prise en considération des droits du malade ouvre la voie à une nouvelle politique d’humanisation promue par le Ministère de la Santé publique en 1958. Celle-ci implique un meilleur accueil du patient, ce qui suppose l’aménagement des locaux existants et la construction de nouveaux. Les nombreux projets de rénovation engagés dans ces années-là à l’hospice Saint-Louis reflètent cette évolution. Les courriers que le président de la Commission administrative de l’hospice adresse au préfet de région vont dans ce sens, les travaux étant d’autant plus urgents que les bâtiments sont anciens et ont souffert du second conflit mondial. Des bilans chiffrés poussent le CHRU à faire valoir la nécessité d’accroître la capacité d’accueil de l’hospice. La demande de suppression de tous les dortoirs au profit de chambres collectives de 5 lits maximum répond à ce souci d’une meilleure prise en considération du confort. Le financement de ces travaux coûteux retarde certains chantiers. D’autres raisons semblent davantage relever de considérations éthiques comme le montre le courrier ci-contre du directeur de la CRAM de Normandie en 1968. Ce dernier rappelle que l’humanisation de l’hospice ne se borne pas à une simple modernisation des locaux et met en garde contre la volonté d’accroître toujours plus la capacité d’accueil.
CHRU de Caen - Hospice Saint-Louis : état des lieux - 1980 - Caen, CHU
En partie vidée de ses pensionnaires, les bâtiments de l’hospice présentent en 1980 un état sanitaire inégal suivant les parties et la date à laquelle les travaux de rénovation ont eu lieu. Les parements extérieurs portent encore à cette époque les trous d’impact de tirs de 1944. Des étais empêchent le déversement de la paroi sud de l’aile nord, soutiennent les voûtes du cloître et certains planchers. La campagne photographique menée en 1980 révèle l’inadaptation des bâtiments à leur fonction hospitalière. Certaines salles ont été profondément dénaturées, tel l’ancien réfectoire de l’abbaye. Le bon état global du gros-œuvre et des fondations sauve cet ensemble architectural classé au titre des Monuments historiques depuis 1976.
CHRU de Caen - Hospice Saint-Louis : état des lieux - 1980 - Caen, CHU
En partie vidée de ses pensionnaires, les bâtiments de l’hospice présentent en 1980 un état sanitaire inégal suivant les parties et la date à laquelle les travaux de rénovation ont eu lieu. Les parements extérieurs portent encore à cette époque les trous d’impact de tirs de 1944. Des étais empêchent le déversement de la paroi sud de l’aile nord, soutiennent les voûtes du cloître et certains planchers. La campagne photographique menée en 1980 révèle l’inadaptation des bâtiments à leur fonction hospitalière. Certaines salles ont été profondément dénaturées, tel l’ancien réfectoire de l’abbaye où se tient l’exposition. Le bon état global du gros-œuvre et des fondations sauve cet ensemble architectural classé au titre des Monuments historiques depuis 1976.
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